Amsterdam, 1636. À la suite du naufrage de la flotte des Windjammer et de la mort tragique de son propriétaire, Adam se retrouve orphelin à quinze ans et héritier de l’empire familial ruiné. À la tête de l’entreprise maritime qui avait tenté de faire commerce en Amérique avec la Compagnie hollandaise des Indes orientales, l’adolescent, la rage au coeur, cherche à sauver l’honneur de sa famille en profitant d’un engouement pour les tulipes. La « perle noire », un bulbe très prisé en Orient, devient l’objet de sa quête et de ses ambitions aux allures frivoles. Mais celles-ci ne se réaliseront pas sans l’entrave de graves complots visant à le faire échouer et à mener sa mère et ses soeurs à la rue. Jade van Helsen, à l’insu de son père banquier, tente de lui venir en aide. — Un premier roman pour cet auteur britannique dont l’action est sise dans un contexte historique bien documenté, qui propose de suivre la difficile destinée d’un orphelin visionnaire à l’époque des grands empires commerciaux colonialistes tout en tissant les bases d’une série prometteuse. [SDM].
