Pour illustrer les divers volumes de la colleclion « LA NATURE VIVANTE •, les éditeurs ont délibérément choisi le document photographique.
On sait quels surprenants as-pecis de la vie animale ont été ainsi révélés au public.
Mais il nous a semble opportun de rappeler, en marge de cette collection, que les ani-maux, aussi loin que l’on re-
monle dans l’histoire — el
même avant l’homme et le végétal, comme le rappelle Marcel Brion dans sa préface – ont élé l’objet de représenta-lions plastiques sans nombre dont le pouvoir d’expression ne le cède en rien à la pholo-graphie.
C’est ainsi qu’ont été réunies dans ce volume les pein-tures, sculptures, gravures el dessins qui s’échelonnent des Grottes de Lascaux jusqu’à nos jours. Le choix des docu-menis ayant été élendu à toutes les civilisations est ainsi brossé à grands trails un la-bleau de l’art animalier dans le temps el dans l’espace où se confrontent les formes el les lechniques les plus di-verses.
Il est instruclif de comparer la vision de l’arliste animalier — inconnu ou célèbre — avec celle qu’a enregistrée l’appareil photographique dans une objeclivité presque totale pour a LA NATURE VI-VANTE». Il est aussi intéressant de rapprocher entre eur les documents ici réunis, par exemple, les Chevaux du Parthénon et la Tête de cheval de Braque; le Taureau d’Avrigney el le dernier étal de la lithographie du Taureau de Picasso; la lêle de cynocé-phale de la XIXe dynastie égyplienne et le Singe de l’ar-liste japonais Mori-Sosen, etc.
A la centaine d’héliogra-vures en noir s’ajoulent
16 planches en couleurs (céra-mique, gravure el laque chi-noise), dessins de Pisanello, d’Oudry, de Barye, de Breu-ghel, minialures du Livre de Chasse de Gaston
estampe d’Okusai; peintures du Douanier Rousseau, de La Patellière, de Chagall), lesquelles parachèvent la présen-lation de ce musée imaginaire constitué autour du thème :
les Animaux.
Pour ce qui est de l’impor-lanle étude de Marcel Brion sur laquelle s’ouvre le volume, il serait superflu d’en louer l’ampleur de vue el l’originalité qui en font un morceau de choix.
