«Je compris alors que depuis un mois j’avais essayé de m’habituer à une situation intolérable, sans y parvenir; en réalité je ne pouvais plus supporter de vivre ainsi entre Emilie qui ne m’aimait plus et un travail que, par la faute d’Emi-lie, je n’aimais pas. «Je ne peux plus continuer sur cette voie, me dis-je, il faut une fois pour toutes que je m’explique avec ma femme… »
Mais quand Émilie lui aura déclaré nettement que non seulement elle ne l’aimait plus mais qu’elle le méprisait, Richard, profondément malheureux, n’aura de cesse de trouver la cause de ce mépris.
Son enquête fébrile est une analyse magistrale de la faillite qui menace hommes et femmes unis par l’amour et séparés par leur individualité. On reconnaît là un des thèmes majeurs du grand romancier italien.
