« Seigneur Jésus Christ fils de Dieu, veille sur nous.
Amen. Soyez en bonne santé Vassili Mikhailovitch.
Nous avons reçu votre lettre. Grande en est notre reconnaissance. Nous vous apprenons que nous sommes encore vivants mais guère bien portants, ensuite il en sera comme Dieu le voudra. La vie va douce-ment, nous avons mois-
sonné le seigle, nous n’avons pas récolté tout le pois et la pomme de terre, la neige a tout enve-loppé. Erofeï nous a aidés. Grand merci pour les cadeaux, nous vous saluons bien bas. Ecrit par Agafia le troisième jour d’octobre un samedi. » Une famille de vieux-croyants démunis à l’extrême, subsistant dans une cabane misérable, en pleine taïga, coupés de la civilisation depuis… 1938 : telle est l’incroyable réalité décrite ici par Vassili Peskov.
Grand reporter à la Komsomolskaïa Pravda, il raconte avec passion et minutie l’aventure de ces ermites, puis la tentative de la plus jeune d’entre eux, Agafia, pour se réadapter au monde.
A l’heure où paraît ce livre, Agafia (photo ci-dessus) vit toujours, loin du « siècle », dans la sauvage solitude de la taïga.
